В понедельник наконец-то на официальном уровне было объявлено о переносе запуска миссии Фобос-Грунт на 2011-й год. Это печальное сообщение было сделано директором ИКИ РАН Львом Зеленым (достаточно скромно, ибо ни Федеральное космическое агентство (Роскосмос), ни НПО им. Лавочкина официальными сообщениями так и не разродились, хотя ещё несколько месяцев назад обе организации опровергали возможное откладывание миссии). Причины переноса остаются неизвестными - неофициально сообщалось, что система контроля полета “Фобос-Грунта” может не выдержать длительной миссии; академик же отделался общими словами о необходимости повысить надежность миссии, уменьшить риски и гарантировать успех.

Как видно из презентационного ролика перед АМС стоит весьма амбициозная задача - забор и доставка на Землю образца грунта марсианской луны. Считается, что оба спутника Марса (Фобос и Деймос) являются захваченными астероидами и состоят из первородного вещества, из которого и образовались планеты Солнечной системы. В случае выполнения задачи Фобос-Грунт станет первой успешной межпланетной миссией в истории советской/российской космонавтики со времён проекта Вега - в 1988-м неудачно завершилась миссия Фобос (один из аппаратов был потерян через месяц после старта; второй, благополучно добравшись до орбиты Марса, отказал буквально накануне высадки посадочных модулей), а в 1996-м провалом завершилась попытка запуска АМС Марс-96 (из-за отказа четвёртой ступени ракеты-носителя станция сгорела в атмосфере Земли).

Остаётся только надеяться, что уж в 2011-м году аппарат стартует к Фобосу вместе с китайским микроспутником Yinghuo-1 (кстати, уже готовым и доставленным в Москву).

Ну а пока исследованиями Марса занимаются: орбитальные станции - американские 2001 Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter (недавно в четвёртый раз в этом году вылетевший в safe mode), а также европейский Mars Express; марсоходы Spirit и Oppurtunity (первый уже несколько месяцев стоит на месте, завязнув в песке). Той же осенью 2011-го к Красной планете отправится марсоход Curiosity. И раз уже речь зашла о доставке образцов грунта с других планет, напомню, что в июне 2010-го ждём возвращения японского аппарата Hayabusa, который возможно смог забрать кое-что с поверхности астероида 25143 Итокава.

• страница миссии Фобос-Грунт на сайте НПО им. С.А. Лавочкина