Через три часа с космодрома на мысе Канаверал в очередной полёт к МКС отправится шаттл Endeavour. Пуск намечен на 09:39 UTC (12:39 по московскому времени). Это первый из пяти оставшихся пусков по программе Space Shuttle

upd: Из-за низкой облачности над космодромом пуск перенесён на 8 февраля на 09:14 UTC (12:14 ДМВ)

Цель миссии - доставка и установка последнего американского модуля Tranquility и европейского модуля Cupola. Как всё это будет происходить, можно посмотреть в красочном ролике.

В связи с предстоящим пуском стоит вспомнить клёвую историю, связанную с наименованием Tranquility.

Весной прошлого года NASA объявила опрос-голосование с целью выбрать имя на нового модуля, имевшего рабочее название Node 3. Желающим было предложено выбрать одно из четырёх (Earthrise, Legacy, Serenity, Venture), либо предложить свой вариант. Первоначально наибольшей популярностью пользовалось Serenity, ибо так именуется космический корабль в одном из НФ-сериалов, поклонники которого и обеспечили лидерство. Однако 3 марта 2009 г. популярный телеведущий Стивен Кольберт в своей программе призвал зрителей голосовать за название Colbert (в честь себя любимого). В итоге этот вариант набрал наибольшее количество голосов и одержал победу в конкурсе. Всем было понятно, что федеральное агентство, существующее на средства налогоплательщиков, не будет называть свой продукт именем тамошнего петросяна, пусть и шибко популярного (злые языки утверждали, что Кольбертом назовут туалет на модуле). Так что наибольший интерес вызывывало, как NASA из этого выкрутится…

“Выкрутилось” просто блестяще! Объявление о названии состоялось как раз в этой программе. Гость студии, астронавтка Сунита Уильямс, представлявшая NASA, к вящему разочарованию публики объявила, что новый модуль будет именоваться Tranquility (что с английского переводится как “спокойствие”. Именно в Море Спокойствия совершил посадку Apollo 11 - 40-летие этого события как раз отмечалось в прошлом году). А именем Кольберта, в благодарность за бесплатную рекламу деятельности NASA, решили назвать беговую дорожку, которая будет установлена на модуле.

В 2010-м по программе Space Shuttle состоятся пять пусков “челноков”:

• 7 февраля - STS-130 Endeavour - доставка модулей Tranquility и Cupola
• 18 марта - STS-131 Discovery - доставка научного оборудования
• 14 мая - STS-132 Atlantis - доставка российского модуля Рассвет (ранее известного как МИМ-1)
• 29 июля - STS-134 Endeavour - доставка Магнитного альфа-спектрометра (Alpha Magnetic Spectrometer) и транспортно-складских палет (для размещения снаружи стации научного оборудования)
• 16 сентября - STS-135 Discovery - доставка оборудования и транспортно-складских палет